¿Cómo influyen los procesos penales contra ejecutivos democráticamente electos en el apoyo ciudadano a la democracia? Analizamos las reacciones ciudadanas frente a mecanismos de rendición de cuentas institucional examinando el efecto de las acusaciones por intento de golpe de Estado presentadas contra el expresidente Bolsonaro por la Procuraduría General de Brasil. Aprovechando la coincidencia fortuita de estas acusaciones con el trabajo de campo de nuestra encuesta, demostramos que la imputación fortaleció significativamente el apoyo a la democracia entre quienes no votaron a Bolsonaro, sin generar efectos negativos discernibles entre sus simpatizantes. Nuestros hallazgos ofrecen una visión matizada de las teorías que sugieren que las lealtades partidarias deberían llevar a que los seguidores rechacen las instituciones democráticas que apuntan a sus líderes preferidos. Este estudio aporta evidencia novedosa sobre la resiliencia democrática al capturar reacciones en tiempo real a procesos de rendición de cuentas de gran relevancia, por fuera de contextos experimentales.